Historia y Polémica ligadas al “Eduardo Santos”

La Historia del Estadio de Futbol de Santa Marta se remonta a Febrero de 1937 cuando el Congreso de la República aprobó el Proyecto de Ley, presentado por el entonces Presidente Eduardo Santos, sobre la necesidad de construir un Stadium como “una reparación a la ciudad más antigua y olvidada de Colombia por no haber celebrado su cuarto centenario (1925) a pesar de la holgura en las arcas nacionales”(ver: http://es.tinypic.com/view.php?pic=k14few&s=6#.VOUr1-bF-So).

Denominado como “Stadium Moderno de Santa Marta” hoy Estadio Eduardo Santos, en honor a su promotor, fue inaugurado en 1951 para prestar localía al Deportivo Samarios equipo que actuó solo dos años en primera división (ver: http://www.rsssf.com/tablesc/colfound.html) para dar paso al histórico Unión Magdalena en 1953 (ver: http://www.rsssf.com/tablesc/col53.html).  

El Estadio Eduardo Santos ha sido testigo de algunos momentos históricos del deporte nacional, a saber. La máxima goleada en la historia de nuestro balompié, Samarios 12 - U. Nacional 1 (ver: http://www.goal.com/es-co/slideshow/513/5#). El Primer Campeón Caribe del Futbol Colombiano, Unión Magdalena, el 15 de diciembre de 1968. (ver: http://www.golcaracol.com/futbol-colombiano/torneo-postobon/articulo-256122-el-ciclon-llego-a-59-feliz-cumpleanos-union-magdalena). Su césped vió nacer deportivamente al considerado mejor futbolista de la historia del país (ver: http://especiales.rcn.com.co/futbolistas/ ), Carlos “El Pibe” Valderrama, en 1980.  

Sin lugar a dudas momentos inolvidables, de dolor y felicidad, vivieron samarios y magdalenenses en el vetusto estadio que con el paso de los años se tornó inseguro, impresentable y hasta antihigiénico debido a la notable desidia de la clase dirigente del departamento, que en sus más de 60 años de historia sólo hizo refacciones en la forma, como la construcción de la tribuna sur en 1998 (ver: http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-805500) y la luminaria en 2004, (ver: http://www.colombia.com/futbol/noticias/DetalleNoticia21483.asp) y no en el fondo (modernización, ampliación y cuidado estructural) como correspondería dada la relevancia histórica que posee la ciudad en este ámbito.

Lamentablemente desde 2004 el “Eduardo” fue considerado un Estadio de Alto Riesgo (ver: http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-1569324) constituyendo el baluarte del nulo sentido de pertenencia de la clase dirigencial que parece ensañarse con nuestro departamento. Este abandono gubernamental llegó a tal nivel de exacerbación que en el gobierno Uribe se perdieron cerca de 3000 millones de pesos de inversión inicial toda vez que la gobernación no presentó a Coldeportes los diseños para dar inicio a la modernización. Nadie hizo nada, reflejando escaso sentido de pertenencia. (ver: http://www.vanguardia.com/actualidad/colombia/194071-se-durmieron-y-esa-platica-se-perdio-francisco-santos).  

En atención a la añeja y desatendida problemática el actual Alcalde Distrital Carlos Caicedo Omar, en 2013, tomó la certera decisión de clausurar el escenario ante el inminente riesgo que representaba para asistentes, jugadores y periodistas, argumentando serias fallas patológicas de base indicadas en estudios realizados por ingenieros de la ciudad y foráneos (ver: http://www.elheraldo.co/deportes/anuncian-cierre-del-estadio-eduardo-santos-de-santa-marta-100702; https://www.youtube.com/watch?v=pe3bR4qYqCI) .

Posterior al cierre y con la motivación alta por la consecución de los Juegos Bolivarianos 2017 (ver: http://www.elpais.com.co/elpais/deportes/noticias/santa-marta-elegida-sede-juegos-bolivarianos-2017; http://www.coldeportes.gov.co/?idcategoria=63662 ) el Alcalde, con auspicio de Coldeportes, se comprometió con la sociedad samaria a dotarla de una amplia infraestructura deportiva teniendo como punta de lanza cumplir por fin el deseo aglutinador de concretar ese estadio decente que por años fue postergado.

Ese mismo año, el Gobernador Luis Cotes en acto presidido por el director de Coldeportes, Andres Botero, cedió el derecho e hizo entrega de la Villa Olímpica al Alcalde Carlos Caicedo con la consigna de adecuarla para los Juegos y especialmente para acondicionar el Estadio a los estándares internacionales de la FIFA. Aquel día no se asomaba desacuerdo ninguno entre los dos mandatarios (ver :http://www.elespectador.com/deportes/futbolcolombiano/coldeportes-aportara-20-mil-millones-reconstruir-estadi-articulo-408990).

En 2015 la cordialidad tambaleó y se agitaron los ánimos entre los dos protagonistas. El anuncio del alcalde sobre la necesidad de demoler el estadio y construirlo en el sector de bureche, zona de expansión del distrito - como sugerido en los Planes Maestros presentados por la firma Mazzanti- Echeverry, que proponen, a groso modo, restaurar la Villa Olímpica renombrándola Parque Bolivariano y elaborar una nueva, la Villa Deportiva Bolivariana en la cual se construiría el nuevo estadio (ver: http://www.elinformador.com.co/index.php/el-magdalena/distrito/94504-planes-maestros-de-los-juegos-bolivarianos-seran-presentados-en-marzo) - fue la manzana de la discordia entre ambos dirigentes.

Cotes, en defensa de la no demolición del Estadio, sentó su posición en que  “no entregó estadio para que lo demolieran" añadiendo "debe permanecer puesto que es un patrimonio para la ciudad, forjador de identidad”(ver enlace: http://www.eltiempo.com/deportes/futbol-colombiano/polemica-por-demolicion-del-estadio-eduardo-santos-de-santa-marta/15223418) contradiciendo con esta declaración su anterior postura (ver:http://54.191.107.170/deportes/el-eduardo-santos-hay-que-demolerlo-y-hacerlo-nuevo-cotes-101480).

Caicedo, por su parte, siempre fue amigo de demoler el estadio sólo que ahora plantea construirlo en otro sector de la ciudad  pues “reconstruirlo es mucho más costoso que hacerlo nuevo”, resumiendo la inamovible decisión en que se trata de “un tema eminentemente técnico” (ver: http://www.eltiempo.com/colombia/otras-ciudades/restauracion-del-estadio-eduardo-santos-de-en-santa-marta/15232615).

La puja Cotes-Caicedo trascendió la esfera local convirtiéndose incluso en  una polémica nacional en redes sociales donde voces a favor y en contra se soslayaban en justificar posiciones en defensa de las premisas de cada mandatario bajo las etiquetas: #PrefieroNuevoEstadio y #NoADemolicionEduardoSantos (ver: http://www.nuevoestadio.com/actualidad-futbol-colombiano/polemica-en-santa-marta-por-suerte-del-vetusto-estadio-eduardo-santos; http://www.elheraldo.co/deportes/demolicion-del-estadio-eduardo-santos-genera-polemica-en-santa-marta-183700).

Quisiese adicionar, en aras de la discusión, que a lo largo de la historia del futbol se han presentado casos similares al del Eduardo Santos: demoler un estadio antiguo para dar paso a uno nuevo localizado en otra parte de la ciudad. Tengo conocimiento de al menos 10 casos, sólo expondré los que a mi juicio reseñan mejor la situación.

1. Estadio Pocitos (Uruguay): estadio que dio inicio al primer mundial de futbol de la historia (Uruguay 1930) y antiguo hogar de Peñarol. Demolido en 1940 para dar paso a un barrio de Montevideo. Substituto histórico: Estadio Centenario. (ver: http://blogs.20minutos.es/quefuede/2012/05/15/santuarios-del-deporte-estadio-pocitos-montevideo/).
2. Estadio Highbury (Inglaterra): casa del Arsenal que luego de 93 años fue demolido (2006) para dar lugar a una zona de apartamentos. Substituto histórico: Emirates Stadium. (ver enlace: http://www.futbolprimera.es/2014/11/05/sido-antiguos-estadios-premier).
3. Estadio Metropolitano de Madrid (España): antiguo estadio del Atlético de Madrid fue demolido en 1966 para dar paso a un lugar de recintos universitarios. Substituto histórico: EstadioVicenteCalderón.(ver: http://www.memoriademadrid.es/buscador.php?accion=VerFicha&id=41484)
4. Estadio Gasómetro (Argentina): antigua casa del actual Campeón de América, San Lorenzo de Almagro. Demolido en 1979 para dar paso al primer Carrefour de la Argentina. Substituto histórico: Estadio Nuevo Gasómetro (ver: http://canchallena.lanacion.com.ar/1678234-por-que-san-lorenzo-perdio-el-predio-de-boedo)
5. Estadio Tecnológico (México): estadio mundialista en 1986 casa del Club Monterrey será demolido este año para dar paso a un proyecto de regeneración urbana (ver: http://laaficion.milenio.com/monterrey/Estadio_Tecnologico-Tec-demolido-demolicion-Rayados-Monterrey-Tecnologico_de_Monterrey-ITESM_0_247175773.html).

Como estos, hay más casos que indican que a pesar de lo arraigado que esté un recuerdo a un escenario la desaparición del mismo no afectará en nada la memoria de quien lo vivió, sería un patrimonio inmaterial. Tal cual acontece con la muerte, el cuerpo acaba pero el amor a ese ser permanece, respetando los contextos.

La nostalgia por aquellos lugares donde se gestaron proezas o anécdotas no puede impedir el avance hacia el futuro. Me pregunto ¿Qué gestionó la gobernación en 4 años para recuperar el estadio? ¿Por qué ahora que se dispone del dinero y el apoyo del gobierno nacional es cuando más peros nacen? ¿Donde estaban los críticos de hoy en 2011? Más allá del amor y cariño que profesamos al Eduardo Santos ¿Qué función cumpliría? ¿No sería peligroso entorpecer los Planes Maestros que dispondrían de ese espacio para una eventual Arena de Eventos? Ni el más optimista creería que el gobernador consiga otros terrenos para Arena de Eventos y así preservar el estadio solo para ganar el duelo. ¡Ojo! Los Juegos Bolivarianos, con Estadio incluido, deben estar listos en 2 años y para ello necesitamos un consenso entre las partes porque es mejor avanzar unidos que en discordia. 

Yo si confío en que se logrará un acuerdo sobre este inoportuno impasse para mostrar ante el mundo que en la hidalga Santa Marta, se pueden conformar proyectos de talla continental, la clase política allana el camino tenebroso y tradicional de defender intereses particulares, se edifica una ciudad dinámica y pujante cualidades estas que levantan el telón de fondo para diagnosticar que la “dos veces santa” está cambiando y que muchos lo atestiguamos.

Jorge H. Wilches