Asbama rechaza propuesta de Petro de reducir producción bananera por crisis de agua

Recientemente, el presidente Gustavo Petro estuvo refiriéndose a la crisis de agua que afecta a Santa Marta, y a gran parte de la región Caribe. Ahora, agravada por la extensión de la temporada de sequía por cuenta del Fenómeno del Niño. 

Entre sus comentarios, el mandatario causó revuelo al señalar al sector bananero como uno de los actores que recrudecen la crisis de abastecimiento de agua, proponiendo incluso la reducción de los cultivos de banano.

Ante esto, la Asociación de Bananeros del Magdalena y La Guajira (Asbama) rechazó la propuesta del presidente Gustavo Petro de promover un pacto para disminuir la producción bananera en la región Caribe con el propósito “de destinar más agua potable a las comunidades”. 

A través de un comunicado, el gremio bananero aseguró que comparte la necesidad urgente de garantizar el acceso al agua potable en el Caribe colombiano, pero calificó como “técnicamente equivocada” la idea de reducir la producción agrícola como solución a la crisis hídrica.
“Señalar al sector bananero como responsable de esta problemática y plantear la reducción de la producción como salida desconoce tanto las causas estructurales de la crisis como el aporte social y económico que representa esta actividad para el Magdalena”, afirmó el presidente ejecutivo de Asbama, José Francisco Zúñiga.
El dirigente gremial recordó que una eventual limitación a la producción afectaría directamente el empleo y la estabilidad económica de miles de familias de la región.

Y es que según cifras entregadas por la asociación, el sector bananero genera el 9,4 % del empleo formal en el Magdalena y sostiene de manera directa a más de 18 mil familias. Además, cerca de 500 pequeños productores dependen del cultivo de banano como principal fuente de ingresos.

Asbama indicó además que la actividad aporta alrededor de 800 mil millones de pesos anuales en salarios, recursos que dinamizan la economía regional.

“Limitar la producción no afectaría a grandes conglomerados; impactaría directamente a trabajadores, transportadores, técnicos, empacadores y familias campesinas que han construido su proyecto de vida alrededor del campo”, señaló el gremio.

La asociación también defendió las acciones ambientales y de sostenibilidad implementadas por el sector en los últimos años para optimizar el uso del recurso hídrico.

Entre las iniciativas mencionadas se encuentran la agenda ambiental suscrita con Corpamag, la Plataforma de Custodia del Agua para la protección de varias cuencas hídricas del departamento y proyectos orientados a la recuperación del ecosistema de la Ciénaga Grande de Santa Marta.

Asimismo, destacó la implementación de sistemas de riego por goteo y microaspersión, estaciones meteorológicas y sensores tecnológicos para mejorar la eficiencia en el uso del agua en las fincas bananeras.

“La discusión sobre el agua debe darse sobre la base de evidencia y no de percepciones. El sector bananero lleva años avanzando en estrategias de uso eficiente y sostenible del recurso hídrico”, agregó Zúñiga.

Finalmente, Asbama insistió en que la crisis del agua en el Caribe colombiano responde a problemas históricos y estructurales que requieren inversiones en acueductos, recuperación de cuencas, modernización de distritos de riego y mayor eficiencia en la gestión pública.

“El sector bananero está dispuesto a seguir siendo parte de las soluciones. Lo que no puede ocurrir es que se pretenda trasladar al agro la responsabilidad de una problemática estructural cuya solución exige acciones integrales del Estado”, concluyó el dirigente gremial.