Cotelco advierte impacto negativo de la reforma tributaria sobre el turismo

El gremio hotelero y turístico de Santa Marta y el Magdalena se pronunció públicamente, en rechazo a la reforma tributaria que presentó el Gobierno Nacional.

A través de un comunicado, Cotelco Magdalena solicitó al Congreso de la República preservar los incentivos que sostienen la competitividad del destino, y alerta sobre nuevos costos que pondrían en riesgo el empleo y la formalidad del sector.

“En particular, la eliminación de la exención del IVA para los servicios turísticos a visitantes extranjeros no residentes —pasando del 0 % al 19 %— encarecería de manera inmediata el costo de viajar a Colombia y restaría competitividad frente a países de la región y de la OCDE que mantienen tarifas exentas o reducidas para este segmento” expresó la entidad.

Recordando que de acuerdo con el análisis técnico de Cotelco Nacional, en 2024 el país creció cerca del 11 % en llegadas internacionales, pero para 2025 se proyecta una desaceleración entre 1 % y 5 %; aplicar IVA al alojamiento agravaría esa tendencia y afectaría divisas, empleo y encadenamientos productivos.

Asimismo, Chile, Perú, Ecuador y Uruguay conservan 0 % de IVA al hospedaje de extranjeros, y países como Canadá aplican esquemas exentos o tasas diferenciadas; perder esa ventaja fiscal dejaría a Colombia en desventaja frente a destinos competidores.

“A este riesgo se suma el eventual cobro de IVA a la gasolina y el ACPM, medida especialmente crítica para el Caribe, donde la intermitencia del servicio de energía obliga a muchos establecimientos —en especial en la zona rural de Santa Marta— a operar con plantas eléctricas. Un alza tributaria en combustibles encarece la operación (energía de respaldo, transporte de alimentos y suministros, tours y traslados), presiona precios al viajero y termina frenando el gasto turístico” explicó Cotelco.

Añadiendo además que desde la óptica empresarial, la suma de nuevos gravámenes nacionales y ajustes locales golpea la formalidad: encarece tarifas en hoteles y agencias, traslada demanda a la informalidad y reduce capacidad de reinversión en calidad, sostenibilidad y empleo. “También desacelera la llegada de visitantes internacionales, justo cuando Colombia venía ganando terreno en mercados emisores y en ingreso de divisas por turismo” apuntan.

En ese mismo sentido, Omar García, presidente ejecutivo de Cotelco Magdalena, señaló: “Nuestro llamado es técnico y responsable: mantener la exención del 0 % de IVA para turistas extranjeros es coherente con las mejores prácticas internacionales y con la necesidad de proteger el empleo y la competitividad del sector. Cargar más impuestos al turismo en este momento —incluido el combustible, clave para la operación ante la crisis energética del Caribe— encarece el destino, frena la demanda y abre espacio a la informalidad. El turismo ha sido motor de recuperación; no podemos apagarlo con medidas que nos resten atractivo frente a la región”.

El gremio resalta que el turismo de Santa Marta compite en sol y playa, naturaleza, bodas, eventos, convenciones, turismo de reuniones y turismo cultural, con destinos internacionales que cuidan su régimen tributario para atraer viajeros. Por ello, gravar con IVA a los no residentes significaría perder el impulso logrado en conectividad aérea, promoción y captación de eventos, además de afectar cadenas como restaurantes, transporte, comercio, operadores y economía popular.

“Al Congreso de la República, y en especial a la bancada del Caribe colombiano, apoyar al sector hotelero, turístico y de viajes, y no acompañar artículos que eliminen la exención de IVA a visitantes extranjeros y que incrementen los costos operativos del sector sin medidas compensatorias. Al Gobierno Nacional, abrir una mesa técnica con MinComercio, MinHacienda, Fontur, gremios y territorios para evaluar impactos y preservar incentivos que protejan empleo, divisas y formalidad” solicitaron por último.