¿Qué pasará con casi 2 mil estudiantes de Unimagdalena que pierden la Matrícula Cero?

En los dos últimos años, la Universidad del Magdalena, se ha beneficiado con la Ley que estableció la Matrícula Cero para los estudiantes de estratos 1, 2 y 3 que estudian en las universidades públicas del país.

Esto ha permitido que, desde el año 2022, los estudiantes hayan dejado de pagar más de 40 mil millones de pesos en costo de matrículas, que se suman a casi 25 mil millones de pesos de ahorro en el primer semestre de 2023.

Sin embargo, la Ley también contempla una serie de exclusiones que hacen que los estudiantes ya no reciban más este beneficio: una de estas exclusiones es que el programa de becas está pensado para financiar un máximo de 10 semestres académicos, lo que normalmente dura un programa de pregrado en Colombia. O, para el caso de los estudiantes que ya eran antiguos, el número de periodos académicos que correspondieran hasta llegar al décimo semestre.

En el caso de la Unimagdalena, las exclusiones han afectado a un total de 1.918 estudiantes que perdieron el beneficio de matrícula cero, porque ya superaron el máximo de periodos que la ley financia.

De estos casi 2 mil estudiantes, 1.503 están a un paso de terminar sus estudios, pues, o bien están en periodo de prácticas, o ya están en sus procesos para graduarse.

No obstante, hay otro grupo, de más de 400 estudiantes, que aún tienen créditos pendientes para culminar su carrera. En el 70% de estos casos, hay estudiantes que en su proceso académico han realizado 14 matrículas o incluso hasta más de 20 matrículas.

En su intervención, el rector Pablo Vera explicó que, si bien en muchos casos los estudiantes se han atrasado por “dificultades económicas”, también hay casos de personas que sencillamente no han hecho lo suficiente, o no le han dado el suficiente empeño a terminar su carrera, especialmente en aquellos que se han extendido hasta llegar a matricularse 20 veces.

“Yo más que nadie entiendo la difícil situación. Más que nadie sé lo que es no tener para los pasajes, lo que es tener que ayudar a la familia y trabajar los fines de semana y en los tiempos libres. Lo ideal es que el programa se hiciese en el tiempo, pero es que más de 20 matrículas para un programa que tiene 10 semestres no es algo responsable”, aseguró el rector Pablo Vera.

“En muchos casos no es problema económico, sino un problema académico”, agregó Vera, quien justificó que las exclusiones de esta Ley, que es una política estatal, están diseñadas así porque si financian a un estudiante por más de 10 matrículas, estarían dejando de cubrir a otras personas.

Vera también hizo una fuerte crítica a la Alcaldía de Santa Marta, pues de estos 2 mil estudiantes que perdieron los beneficios del Gobierno, más del 50 por ciento son jóvenes que viven en Santa Marta, y el ente territorial -pese a innumerables peticiones- nunca ha hecho algún aporte que beneficie a la universidad, como podría ser la exclusión del pago de impuestos.

“Ojalá alguno de los candidatos a la Alcaldía asuma el compromiso, porque no es justo, que el Distrito de Santa Marta, en lugar de crear otra universidad, no ayuda”, añadió el Rector.

Los alivios propuestos por el Rector

Ante estas dificultades, el rector Pablo Vera anunció que llevará ante el Consejo Directivo dos medidas que buscarán algún alivio para esta población de casi dos mil estudiantes que pierden el apoyo del Gobierno.

Una de las medidas que se presentarán será la disminución de la matrícula para los estudiantes que están en procesos de práctica y de grado. Así, pasarán de pagar el 20% a tan solo pagar el 10% del valor de la matrícula.

La otra medida, que busca beneficiar a los jóvenes que han tenido que matricularse 14 veces o más y que perdieron el beneficio, es pedirle al Consejo Superior que se abra una ventana para que estos jóvenes puedan ingresar a los programas de beneficios que ofrece la Universidad, teniendo en cuenta, eso sí, prioridades en la elección de estos jóvenes.

“Por más de que tengamos programas de alivios, nunca podremos subsidiar las ganas de salir adelante. La Universidad hará un esfuerzo, pero depende de ustedes que hagan su propio esfuerzo para obtener su título”, concluyó el rector.