Casi el 90% de los glaciares se han perdido en Colombia: Minambiente

El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible alertó este viernes que Colombia ha perdido casi el 90% de sus glaciares.

Indicó que actualmente queda solo 33 kilómetros cuadrados en seis nevados que están en proceso de extinción. “La desaparición de los glaciares en el país avanza a un ritmo alarmante”, aseguró.

“Desde 2021 hasta 2022, la reducción fue del 3,2% (1,11 km²), equivalente a 156 canchas de fútbol. En 2023, el glaciar Conejeras, parte del Nevado Santa Isabel, incrementó su derretimiento debido al Fenómeno de El Niño y se extinguió en 2024”, dijo la entidad del orden nacional.

De acuerdo con la ministra de Ambiente, Lena Estrada Añokazi, es urgente que se protejan estos ecosistemas tan estratégicos, pero vulnerables.

“Los glaciares son reguladores climáticos y reservas fundamentales de agua dulce para millones de personas en el mundo. De acuerdo con el Ideam, el área glaciar del país disminuye entre un 3 y 5% anualmente. La alarmante reducción no solo amenaza la biodiversidad de los ecosistemas de alta montaña, sino que compromete la seguridad hídrica de nuestras comunidades y sectores productivo”, anotó.

La alta funcionaria precisó que el cuidado de los glaciares es un compromiso colectivo y una responsabilidad histórica con la vida, el territorio y las futuras generaciones.

“Los glaciares son indicadores físicos del cambio climático. Su estudio permite comprender la intensidad de este fenómeno y reconocer su papel como ecosistemas estratégicos. Albergan cerca del 70% del agua dulce del planeta y abastecen a más del 50% de la población mundial”, destacó.

Panorama de los glaciares de Colombia

El MinAmbiente sostuvo que una de las principales estrategias de protección de los glaciares en el país ha sido declarar estos territorios como áreas protegidas dentro de los Parques Nacionales Naturales Los Nevados, Nevado del Huila, Sierra Nevada de Santa Marta y El Cocuy.

En estas áreas, indicó la cartera, se desarrollan programas de conservación, investigación, monitoreo, educación ambiental y prevención de amenazas.

“Alrededor de los glaciares colombianos, la fauna y flora muestran una notable adaptación a las condiciones extremas, sumado a la existencia de biodiversidad única de cada territorio, como es el caso de diversas especies de frailejones, entre otros”, explicó.

Expuso que el glaciar en el Nevado Santa Isabel, ubicado en el Eje Cafetero, es el más vulnerable y podría desaparecer en los próximos cinco años. De hecho, para la Sierra Nevada El Cocuy, el glaciar más extenso del país con 12,8 km², el Ideam prevé que quedan algunas décadas para monitorearlo, registrar sus cambios, visitarlo y apreciarlo.

“Durante más de 20 años el Ideam ha realizado el seguimiento y monitoreo de estos ecosistemas de importancia mundial y nacional, con el propósito de promover la información científica oportuna y de calidad, haciendo divulgación sobre el estado de los ecosistemas naturales y la promoción de la conciencia ambiental en pro de la sostenibilidad de los territorios”, explicó la directora general del Ideam, Ghisliane Echeverry.

Luis Martínez Zamora, director de Parques Nacionales Naturales de Colombia, señaló que no se pueden ignorar las señales del cambio climático, debido al riesgo que representa para los ecosistemas.

“La declaración del 2025 como año internacional de la conservación de los glaciares es un llamado urgente para proteger estos ecosistemas estratégicos. En Parques Nacionales Naturales trabajamos en la conservación y restauración de las áreas que albergan los últimos glaciares de Colombia, fundamentales para el equilibrio hídrico y el bienestar de las comunidades. La desaparición de estos ecosistemas es una pérdida irreparable para la biodiversidad y el país”, dijo.

Las tres entidades, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, el Ideam y Parques Nacionales Naturales de Colombia, se hicieron un compromiso con la conservación y estudio de estos ecosistemas, generando conocimiento y promoviendo acciones concretas para mitigar los efectos del cambio climático.