Redescubren en la Sierra Nevada especie de rana que se creía extinta

Un docente y varios egresados de la Universidad del Magdalena redescubrieron la rana arlequín de la noche estrellada (Atelopus aryescue), una especie que se creía extinta porque hace 25 años no se tenía registro de la misma. La última vez que la documentaron fue en 1995.

Esta especie de rana está clasificada en peligro crítico por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, sin embargo, los indígenas de la comunidad Sogrome la han protegido por décadas, ya que la consideran una de las autoridades protectoras de la Sierra, al igual que el cóndor, el jaguar y el colibrí cola blanca.

Del grupo de científicos que logró el hallazgo de la rana arlequín de la noche estrellada, cinco son biólogos egresados de Unimagdalena y miembros de la Fundación Atelopus y dos miembros de la comunidad indígena arhuaca Sogrome, quienes fueron financiados por la ONG Global Wildlife Conservation, organización dedicada a la protección y recuperación de especies y hábitats mundialmente.

Hace cuatro años, un indígena contactó al biólogo Luis Alberto Rueda Solano, docente investigador de Unimagdalena y le mostró una fotografía del anfibio, puesto que conocía el trabajo de la institución con ranas arlequines. 

Transcurrido ese tiempo, el grupo de investigadores solicitó permiso a los mamos para iniciar la expedición, el cual les fue concedido luego de una serie de rituales espirituales, para inicialmente constatar que se trataba efectivamente de esta especie de rana y realizar la documentación fotográfica de la misma. Adicionalmente, recibió el consentimiento para realizar un programa de monitoreo con la misma comunidad.

“Para mí es un honor haber sido parte de este equipo de trabajo, haber podido ir donde otros investigadores no han podido llegar por la custodia de este espacio por las comunidades indígenas y que hayan depositado esa confianza en nosotros es un privilegio”, dijo Rueda.

La Fundación Atelopus, que tiene como misión velar por la protección de anfibios y reptiles en el Caribe colombiano por medio de investigación y planes de conservación, está conformada por Jefferson Villalba, presidente; José Luis Pérez, vicepresidente, y Sintana Rojas, José Daniel Barros, Andrés Rocha y Luis Alberto Rueda, miembros fundadores.

Igualmente, por los indígenas Ruperto Chaparro Villafaña, representante de Sogrome, y Kaneymaku Suárez Chaparro, quien será el encargado de liderar la investigación a través de capacitaciones brindadas por los integrantes de la Fundación.